Cómo aprendemos un idioma

Hay una pregunta que me hago desde que empecé a enseñar español y que todavía no tiene una respuesta definitiva: ¿cómo aprendemos un idioma? No cómo se enseña, sino cómo se aprende. Qué pasa exactamente en el momento en que algo que era ruido se convierte en significado. Qué pasa en el momento en que dejas de traducir en tu cabeza y empiezas a pensar directamente en la lengua nueva.

No lo sé con certeza. Nadie lo sabe del todo. Pero sí sé algunas cosas que ayudan, que no ayudan, y que a veces creemos que ayudan y en realidad no hacen gran cosa.

Esta semana en clase hablamos de eso: de los métodos, de los mitos, de lo que dice la ciencia y de lo que dice la experiencia. Porque a veces son cosas distintas.